January 2, 2009

Today was a day when we were able to sleep in and get some extra rest for the next couple of days. We started off the morning with some bacon, eggs and toast to make sure that we had the fuel for our hike up Key Summit, which is 928 meters high.

As we arrived at our site for the start of the hike we came across two fair sized birds, called Keas and they seemed to enjoy the spotlight and all the cameras on them. After about ten minutes our guides came to take us up to the summit. We were soon split into two groups and went up so we were about ten minutes apart.

As we walked up with our guides they told us interesting facts about the wildlife and of how we can play tricks on our friends with the plants around us. The plants that they showed us were extremely spicy if you chewed on them. As we made it to the top of the summit the view was breath taking. You could see everything around and we were even above the planes that were flying near us.

We enjoyed a short lunch and moved on to the next point of interest. As we started to descend we headed for a hut down by a river in a valley near the summit. We stopped for tea, coffee, and cookies and had a bit of a rest. Soon after we started out break we were off again and began to walk back down to the parking lot where we started. When we got back to the car park we got together for a group photo and got back into our vans and head back to Te Anau for another night. Before heading to a site for the night we stopped at a wildlife center and looked at some of the natural birds of the country. Finally, we were on to dinner and the officers decided to treat us to a nice oriental meal. We had chicken, deer, lamb, shrimp, rice, and spring rolls. After dinner we had our daily debrief and came back to our rooms and settled down for the night.

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Aujourd’hui nous avons fait le plein de sommeil et de repos en prévision des jours à venir. Le matin a débuté avec du bacon, des œufs et des rôties pour s’assurer que nous aurions l’énergie nécessaire à la montée du Key Summit, situé à 928 mètres d’altitude.

À notre arrivée au site de départ de la randonnée, nous avons été accueillis par deux très gros oiseaux – des Keas – qui semblaient apprécier être le centre d’attention et les caméras. Nos guides sont venus nous chercher 10 minutes plus tard pour nous amener au sommet. Notre groupe a été divisé en deux équipes qui étaient séparées par 10 minutes.

Lors de la marche, nos guides fournissaient des informations à propos de la flore sauvage et comment nous pourrions nous amuser aux dépends de nos amis avec les plantes. Les plantes qui nous ont été présentées sont très épicées lorsque mâchées. La vue qui s’offrait à nous à l’arrivée au sommet était à couper le souffle. Nous avions une vue panoramique imprenable et étions même plus élevés que les avions qui volaient autour de nous.


Après un court diner nous sommes repartis vers le point d’intérêt suivant. En redescendant, nous nous sommes dirigés vers une hutte en bordure d’une rivière dans une vallée près du sommet. Nous sommes arrêtés pour prendre du thé, du café, des biscuits et pour se reposer un peu. Ensuite nous sommes repartis en descente en direction du stationnement d’où nous étions partis. Nous avons pris une photo de groupe et sommes repartis en camion pour Te Anau pour la soirée. En route, nous sommes arrêtés à un centre d’interprétation de la nature où nous avons pu voir des oiseaux indigènes au pays. Finalement, les officiers nous ont surpris avec un très bon repas oriental. Il y avait du poulet, du cerf, de l’agneau, des crevettes, du riz et des rouleaux de printemps. Ensuite, ce fut le debrief quotidien et le retour aux chambres pour la soirée.